Ariane Bruneton est ethnologue, elle a été chargée de cours à l’Université de Pau et des Pays de l’Adour (1974-2008), présidé et animé plusieurs associations loi 1901, et est membre associée à l’équipe ITEM (EA 3002) de l’UPPA. Après s’être consacrée à l’étude de différents aspects de la vie rurale, Ariane Bruneton a plongé, à partir de 1992, dans la thématique de l’émigration des Pyrénées occidentales vers les Amériques, à partir d’une collecte de témoignages et de documents (cf. Du Béarn aux Amériques, Histoires d’émigrants, Pau, A.M.C.B., 1992, 207 p.). Prenant connaissance de l’existence de lettres d’immigrés, conservées dans les maisons, et frappée par l’intérêt de leur singularité, c’est tout d’abord à l’épistolaire de ces peu ou moyennement lettrés qu’elle s’est consacrée, créant un groupe de recherches à l’Université de Pau (avec les historiens Michel Papy et Adrian Blazquez, et le socio-linguiste Bernard Moreux) qui contribua à remettre en chantier, au sein de cette Université, la thématique des migrations. Avec les chercheurs, au niveau national et international, concernés par le champ des études sur les migrations françaises, une collaboration étroite s’établit et s’ensuivirent colloques, publications et animations diverses au sein du milieu universitaire et associatif touché par le phénomène. Après avoir milité longuement pour sa reconnaissance officielle (stigmatisant particulièrement et durablement les trois groupes pyrénéens, Basques, Béarnais et Bigourdans), au sein de ce qui aurait pu être une « Maison de la Mémoire de l’Émigration », elle se consacre maintenant plus spécifiquement à l’édition de correspondances qui lui ont été confiées et à une étude plus historique et diachronique de ce phénomène social.
Une sélection de repères bibliographiques concernant l'épistolaire d'émigrés du Sud-Ouest 1992 - Bruneton-Governatori, Ariane (dir.), Du Béarn aux Amériques, Histoires d’émigrants -Témoignages et documents ,1850-1950, Bull. n°7 de l'Association Mémoire Collective en Béarn, Arch. Dép., Pau, 1992, 207 p. 1995 - Bruneton-Governatori, Ariane ; Staes, Jacques, Cher père et tendre mère… Lettres de Béarnais émigrés en Amérique latine, Biarritz, J. et D. éd, 1995, 162 p. 1997 - Bruneton-Governatori, Ariane ; Soust, Jeanne, « Pourquoi écrire ? Question posée à un corpus de lettres d’émigrés béarnais aux Amériques » in 120e congrès national du CTHS, Aix-en-Provence, Correspondre jadis et naguère, Ed. du CTHS, 1997, 467-480. 1997 - Papy, Michel, « Lettres d’émigrés et typologie de l’émigration. Le cas des Béarnais aux Amériques (1850-1920) », in 120e congrès national du CTHS, Aix-en-Provence, Correspondre jadis et naguère, Ed. du CTHS, 1997, 453-466. 1997 - Bruneton-Governatori, A., Heiniger, P., Moreux, B., Papy, M., Soust, J., Lettres et correspondances d'émigrés du Sud-Ouest (1800-1850), Rapport présenté à la Mission du Patrimoine ethnologique (Min. de la Culture), févr 1997. (en ligne) 1997 - Bruneton-Governatori, Ariane ; Moreux, Bernard, « Un modèle épistolaire populaire : les lettres d’émigrés béarnais » in Daniel Fabre (dir), Par écrit, ethnologie des écritures quotidiennes, Paris, Ed. de la Maison des Sciences de l’Homme, 1997, 79-103. 1999 - Papy, Michel, « Les Lettres ordinaires, terrain d’histoire », in Alinéa, Université de Grenable, n° 10, juin 1999, 125-149. 2001 - Moreux, Bernard, « Un aspect de la culture des peu-lettrés : la lettre familiale populaire », 117-129, in Poueyto, J.L. (éd.) Illetrismes et Cultures, Paris, L'Harmattan, 2001. 2004 – Bruneton-Governatori, Ariane, « Carta al seňor Latapi », in Eugène Latapi (1824-1868), ed. privada, J. P. Siller coordinator, Mexico, 2004, 131-141. 2005 – Bruneton, Ariane (dir.), Histoire et mémoire de l’Emigration française vers les Amériques : initiatives et expériences institutionnelles et associatives, Revue Migrance, N°26, Editions Mémoires-Génériques, Paris, 2005, 124 p. 2006 - Bruneton-Governatori, Ariane, « Lorsque Basques et Béarnais redécouvrent un pan de leur histoire… l’émigration aux Amériques », in Adrian Blazquez (dir.), L’émigration basco-béarnaise aux Amériques au XIXe siècle, Actes du 1er colloque international sur l’émigration basco-béarnaise aux Amériques, Pau, Ed.Gascogne, 2006, 27-40. 2006 - Bruneton-Governatori, Ariane, « Une vaste et riche entreprise : recueillir, rassembler et lire des lettres d’immigrés (XIXe-XXe », in Adrian Blazquez (dir.), L’émigration basco-béarnaise aux Amériques au XIXe siècle, Actes du 1er colloque international sur l’émigration basco-béarnaise aux Amériques, Pau, Ed. Gascogne, 2006, 291-310. 2006 - Moreux, Bernard, « L’acculturation linguistique des Béarnais en Amérique du Sud d’après leur correspondance », in Adrian Blazquez (dir.), L’émigration basco-béarnaise aux Amériques au XIXe siècle, Actes du 1er colloque international sur l’émigration basco-béarnaise aux Amériques, Pau, Ed. Gascogne, 2006, 311-346. 2007 - Bruneton, Ariane, « Un projet de Maison de la Mémoire de l’Émigration », in Actes du IVème Colloque de l’Académie Internationale de Généalogie, Paris, 2005, Saint-Cloud, 2007, 53-60. 2007 – Bruneton, Ariane, Californie-Béarn : des émigrés écrivent au pays (1860-1916), A.M.M.E., Pau, ICN Orthez, 80 p. 2008 – Bruneton Ariane, « Postface aux impressions et notices de voyage de Jean-Baptiste Althabégoïty (1848-1874) »,in Voyages et voyageurs – Bidaia Jakinbide, Bulletin du Musée basque, n°172, 2ème semestre 2008, 73-78. 2010 – Bruneton, Ariane, « Lettres de deux émigrés béarnais « aux isles », Partir – Archives et Mémoires de l'émigration pyrénéenne, n°1, mars 2010, A.M.M.E, ICN, Orthez, 2-7. 2010 – Bruneton Ariane, « L'émigration pyrénéenne : une histoire en miettes », Partir - Archives et Mémoires de l'émigration pyrénéenne, n°1, mars 2010, A.M.M.E Pau, ICN Orthez, 9-15. 2010 - Bruneton, Ariane, Papy, Michel, « Los Pirinenses en México a mediados del siglo XIX. Contribución al estudio de la inmigración francesa », in México Francia : Memoria de una sensibilidad común, siglos XIX-XX, Vols. III-IV, Javier Pérez Siller y David Skerritt (Coords.), México, BUAP-CEMCA-CNRS-EÓN. 2012 – Bruneton, Ariane, « Un genre épistolaire à mieux cerner : les lettres d'émigrés », in Ils ont fait les Amériques, ss la dir. de L. Dornel, M. Guicharnaud-Tollis, M. Parsons, J-Y. Puyo, Presses Universitaires de Bordeaux, 2012, 63-74. 2012 - Bruneton, Ariane (avec la coll. de M. Barthaburu), Lettres du Chili – Élie et Léopold Etcheverry, employés de commerce (1883-1894), Coll. Écrits du for privé des Pays de l'Adour, Cairn, Pau, 2012, 228 p. 2018 – Bruneton, Ariane, « E comme émigration », in L'Abécédaire passionné du Béarn, sous la dir. de Jean Marziou, Ed. Gascogne, ICN, Orthez, 2018, 55-64.