Les pérégrinations d’une paria, le premier texte long de Flora Tristan est paru en 1838, 4 ans après son périple en Amérique du sud. La Franco-péruvienne a embarqué à Bordeaux pour rejoindre Valparaiso puis Arequipa et Lima. Elle donne de nombreuses descriptions et informations précises sur la vie quotidienne, au-delà des références personnelles sur la famille de son père, les Tristan, Goyeneche et Moscoso. Flora Tristan émet un vœu altruiste, à l’image de la vie d’apostolat à laquelle elle se consacrera au retour en France: “Puisse un gouvernement progressif, appelant à son aide les arts de l’Asie et de l’Europe, faire reprendre aux Péruviens ce rang parmi les nations du Nouveau-Monde !” La situation politique sur place depuis les guerres d’indépendance est telle que la paix paraît inaccessible du fait des rivalités entre caudillos ou chefs de guerre; l’exploitation de la richesse du guano à partir des années 40 amènera un temps de prospérité, toute relative pour les populations indiennes et métisses.
Flora Tristan condamne l’esprit colonial des nouveaux arrivants au Pérou; les « étrangers n’accourent dans un pays nouveau que pour le dépouiller ; et, se moquant ensuite de ceux qu’ils ont ruinés, se retirent avec leur butin dans des villes d’Europe » (t. 2, p. 67).
Les capitaines de navire étrangers jouent les commis voyageurs « venus empester le Pérou de tous ces rebuts de boutiques […] deux mille huit cents sabres pour six cents soldats qui n’ont ni souliers à leurs pieds, ni schakos sur leur tête, qui enfin manquent de tout !! » (t. 2, p. 77).
L’étape dans la ville d’Arequipa en 1834 est l’occasion d’évoquer les cantinières qui accompagnent les soldats indiens dans les guerres. Les rabonas « sont des créatures en dehors de tout ; elles vivent avec les soldats, mangent avec eux, s’arrêtent où ils séjournent, sont exposées aux mêmes dangers et endurent de bien plus grandes fatigues […] Lorsqu’on songe qu’en menant cette vie de peines et de périls elles ont encore les devoirs de la maternité à remplir, on s’étonne qu’aucune y puisse résister […] Je ne crois pas qu’on puisse citer une preuve plus frappante de la supériorité de la femme, dans l’enfance des peuples » (t. 2, p. 122-123).
Les Pérégrinations d’une paria sont numérisées sur Gallica et également transcrites dans une lecture aisée (texte entier).
Article en espagnol : Isabelle Tauzin-Castellanos: Migration régionale française au Pérou: cinq témoignages retrouvés. Revue Mitologías hoy, 2022.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
emila (3 janvier 2023). Flora Tristan, étrangère de passage entre la Gironde et le Pérou. EMILA. Consulté le 17 septembre 2024 à l’adresse https://doi.org/10.58079/o7ba
