En amont d’une conférence sur l’immigration française en Uruguay programmée par l’Ambassade de France et l’Alliance Française de Montevideo, l’universitaire bordelaise Isabelle Tauzin-Castellanos a rendu visite à un collectionneur uruguayen fidèle aux racines de ses ancêtres basques et béarnais.
Marcel Loustau, pendant des dizaines d’années, a recherché de nombreux documents en archives et reconstitué le parcours de ses aïeux basque et béarnais arrivés à Montevideo dans les années 1840. Pierre Cazamayou Larroque est arrivé en 1841. Marcel Loustau précise : ” Le patronyme d’origine en France est Cazamayou avec z alors qu’à l’arrivée en Uruguay il est devenu Casamayou avec s”.
Urbain Loustau, l’arrière-arrière grand-père dont il porte le nom, est arrivé en 1843, à quatorze ans, seul, pour retrouver son père sur place, établi comme sellier, ce dernier originaire de Sauveterre-de-Béarn était introuvable quand l’adolescent est arrivé.
L’arrière-arrière-grand-père servit dans le bataillon des volontaires basques pendant la Guerre Grande qui dura jusqu’en 1851. Marcel Loustau conserve à la fois la sacoche de son ancêtre au service des colorados et la liste manuscrite des membres du bataillon. Urbain Loustau a épousé une immigrante basque, Gracianne Aphat qui s’est retrouvée veuve avec deux enfants à charge.
Marcel Loustau est Béarnais encore par son ancêtre Jean-Pierre Casamayou, parti à 18 ans de Laàs, comme tailleur de pierre. Jean-Pierre Casamayou sera un bienfaiteur de Laàs en envoyant des pièces d’or pour construire un lavoir et une fontaine destinée à alimenter le village en eau et faciliter la vie quotidienne. Une autre aïeule dont Marcel Loustau garde le portrait, est la Basque Marie Etchandy Olhaberry qui épousa le tailleur de pierre.
Au moment où le retour en France est prévu, en 1858, la révolution et la fièvre jaune empêchent le retour au pays natal. Des lettres sont conservées de différents scripteurs qui donnent des nouvelles de France tandis que Marcel Loustau garde aussi les doubles au crayon envoyés depuis Montevideo. L’histoire des Loustau est liée à l’histoire de la communauté française en Uruguay. Son grand-père fut un des membres du Club Français et joua un rôle dans le monde économique et culturel comme directeur général d’Hachette du Rio de la Plata. Son père, professeur, boursier des Beaux-Arts de Paris, a été un architecte prestigieux dans l’Uruguay de la seconde moitié du XXe siècle. César Loustau a laissé une histoire de l’influence française dans l’architecture uruguayenne parue en 1995, un ouvrage qui mentionnait la trajectoire de l’Agenais Victor Rabu installé à Montevideo en 1857.
Baptisé au jurançon en 1966, près de soixante ans plus tard, en 2023, Marcel Loustau est bouleversé par le pèlerinage qu’il a enfin pu réaliser en 2018 à Sauveterre de Béarn, accueilli d’abord à Bilbao par un cousin qui l’amena à Tudela, à Bayonne et à Saint-Jean-de-Luz avant de rejoindre le Béarn et de remettre des copies des centaines de lettres familiales reçues un siècle et demi plus tôt.
Un reportage télévisé a transmis l’intensité des retrouvailles en images. Depuis ce voyage initiatique, Marcel Loustau a évoqué la mémoire du passé familial devant Lora Labarère dans le cadre de ses recherches doctorales en anthropologie sociale.
Grâce à la doctorante béarnaise, la chercheuse responsable du projet EMILA a pu rencontrer Marcel Loustau chez lui, entouré des souvenirs familiaux et des tableaux de l’Atelier Torres Garcia, une passion partagée aussi à l’université Bordeaux Montaigne .
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
emila (1 mai 2023). Marcel Loustau : entre l’Uruguay, le Béarn et le Pays Basque. EMILA. Consulté le 19 janvier 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/o7bp
